Корейські K2 були альтернативою німецьким Leopard 2A8NO, котрі будуть діяти у Норвегії на північ від Арктичного кола, однак програли досить суперечливий тендер
Збройні Сили Норвегії одержали перші дві найновіші бойові машини Leopard 2A8NO із загальної кількості в 54 одиниці, призначені для підсилення бригади Nord, яка дислокується в регіоні Трумс, що на північ від Арктичного кола. Урочиста подія пройшла у військовому містечку Рена, де знаходиться Училище армійського озброєння.
І це сталось після більш як 3 років очікування, оскільки угода на німецькі танки була укладена в лютому 2023 року на суму 19,7 млрд норвезьких крон (на той момент 1,68 млрд євро), тобто по 31 млн євро за танк у модифікації Leopard 2A7. Проте вже в червні угоду було переглянуто й конфігурацію танка змінено на передову Leopard 2A8, до якої додались потреби норвезьких військових та утворилась окрема версія Leopard 2A8NO.
Разом з тим остаточна вартість цих машин виявилася значно вищою, ніж навіть у 2023 році. Адже в листопаді 2025 року, коли перший танк вже був збудований, у міністерстві оборони країни повідомили, що “з врахуванням корегування вартості проєкт оцінюється у 23,4 мільярда норвезьких крон” (на той момент 2 млрд євро).
При цьому конкретні причини зростання вартості на 320 млн євро названі не були, хоча це й збільшило умовну вартість одного танка у комплексній закупівлі, разом з усім супутнім обладнанням та послугами, з 31 до 37 млн євро за одиницю Leopard 2 в останній версії.
Але крім інфляційних та курсових змін можливо, причиною зростання ціни є й комплектація Leopard 2A8NO. Зокрема він поставляється з комплексом активного захисту Trophy від ізраїльської Rafael, також на них монтується система управління та контролю ICS/CORTEX system від Kongsberg, норвезькі системи навігації та тактичної поінформованості. Крім того, танк має бути пристосований до дуже складних умов використання на півночі Норвегії, де країна має наземний кордон з РФ.
Додатково до цього, Норвегія отримала можливість локалізації танків. З 54 одиниць 37 машин будуть зібрані на заводі Ritek, який є одним з партнерів KNDS. При цьому перший ескадрон (ориг. – stridsvogneskadronen) на Leopard 2A8NO має бути сформований восени 2027 року. Загалом всі машини мають бути виготовлені до 2028 року, хоча раніше вказувався термін до 2031 року.
Варто зазначити, що закупівля німецьких танків, які в результаті отримали просто неймовірний цінник, у Норвегії відбувалась під час конкурсу. А суперником Leopard 2 був корейський K2. Однак рішення про закупівлю було прийнято без залучення військових, котрі на час укладання контракту ще не завершили результат порівняльних випробувань, в якому надавалася перевага K2. При цьому у генштабі Норвегії загалом була думка, що кошти краще витратити не на танки, а на вертольоти та ракетні комплекси.
І з великою вірогідністю, K2 пропонувався Норвегії за нижчою ціною і підсилив би армію значно швидше. Зрештою Польща їх замовила за середньою вартістю у 18,7 млн доларів, а отримала всі 180 корейських танків за менше ніж три роки. Але слід додати, що у самій Польщі репутація K2 трохи погіршилася, через офіційно підтверджені недоліки з двигуном, а умови експлуатації танків на північ від Північного полярного кола значно більш екстремальні.