ВПС Кореї, нарешті, отримали свій вітчизняний боєздатний винищувач KF-21 Block I, чий проєкт створення, під назвою KF-X, було розпочато у 2001 році
Корейський національний винищувач KF-21 Block I здобув статус боєготового, який відповідає вимогам оперативної боєздатності. Це означає досягнення Сеулом надзвичайно важливої віхи, на що знадобилося 25 років з моменту старту програми.
Надання нового статусу для KF-21, про що повідомило управління оборонних закупівель (DAPA), відбулося внаслідок завершального етапу випробувань, котрий тривав три роки. Загалом винищувач здійснив близько 1600 тестових польотів та приблизно 13 000 окремих випробувань і тепер цілком відповідає усім вимогам військових для версії Block I.
“Це рішення показує, що Південна Корея повністю забезпечила собі можливості для самостійного конструювання винищувачів”, – зазначив Ро Чже-ман, очільник проєктного офісу KF-21 у DAPA. І з боку Defense Express зазначимо, що водночас Сеул показав, наскільки непростим є таке завдання.
При цьому слід звернути увагу, що йдеться саме про KF-21 Block I, який є початковою версією винищувача. Він має повноцінний функціонал лише для повітряного бою та обмежений – для ураження наземних об’єктів. Повні можливості застосування високоточної зброї “повітря-земля”, а також протикорабельних ракет мають з’явитися на наступній версії Block II, яка зараз знаходиться у розробці.
Зауважимо, що військово-повітряні сили Південної Кореї мають отримати перші серійні KF-21 вже у вересні поточного року. План поставок першої партії з 40 винищувачів – 20 одиниць до 2027 року, ще 20 у 2028 році, після чого вже має бути готовим Block II. Загальна ж кількість літаків має скласти 120 одиниць із завершенням поставок до 2032 року.
Адже розробка винищувача, який тоді називався KF-X, була започаткована ще у 2001 році з метою заміни застарілих F-4 Phantom та F-5 Tiger. Але ціла низка проблем, скандалів та вагань у власних силах призвела до призупинення проєкту, який відновили тільки у 2016 році за рахунок отримання від США 21 технології, в рамках угоди про закупівлю F-35.
А вже після цього справи пішли набагато швидше, оскільки 19 липня 2022 року прототип вже виконав перший політ, а влітку 2024 року було зроблено перше замовлення на 20 одиниць за близько 1,4 млрд доларів.
І це з урахуванням того, що Південна Корея входить до топ-10 економік світу та є визнаним сучасним індустріальним лідером, одним із центрів промисловості, цифрових технологій та мікроелектроніки. А до цього частково локалізувала виробництво F-16 та, у співпраці з США, спроєктувала та почала виробництво навчального T-50, який розвинувся вже у бойовий FA-50.
Також нагадаємо, що розробка KF-21 не минула і без міжнародного скандалу. Адже формально ця розробка була міжнародною, за участі Індонезії, яка приєдналася до програми у 2010 році та мала інвестувати у проєкт 1,4 млрд доларів. Але після шпигунських скандалів, затримки оплати, замовлення додаткових Rafale та оголошення про намір придбати турецькі KAAN, скоротила участь до 438 млн доларів й попросила у Сеула кредит на закупівлю 16 KF-21 Block II.
З боку Defense Express закликаємо долучитися до збору на те, що працює: “Єдинозбір” від “Фонду Притули” на дрони-перехоплювачі.
