Сполучені Штати закуповують одразу 1248 “засекречених” систем РЕБ ALE-70 “на прив’язі” для винищувачів F-35, попередні версії яких вже убезпечили безліч апаратів, тож скільки коштує захист F-35 від зенітної ракети
Міністерство оборони США у своєму звіті повідомило про нову редакцію P00006 контракту номер N0001924C0003 між Військово-морськими силами та корпорацією BAE Systems. Дана редакція передбачає додаткове збільшення замовлення на 73,8 мільйона доларів.
За ці гроші має бути виготовлено 1248 одиниць нерозголошених радіочастотних контрзаходів. Вони будуть призначені як для підтримки власних винищувачів, так і для іноземних, шляхом реалізації через програму Foreign Military Sales (FMS).
Незважаючи на те, що у повідомленні не вказується тип самих радіочастотних контрзаходів, а також апаратів, які мають їх отримати, раніше уряд США вже оприлюднював більш докладну інформацію стосовно контракту номер N0001924C0003.
Зокрема, можна встановити, що саме за цим контрактом відбувається закупівля радіочастотних контрзаходів ALE-70. Вони, своєю чергою, призначені для встановлення винятково на винищувачі п’ятого покоління F-35. З нової редакції контракту можна приблизно підрахувати, що вартість однієї ALE-70 близько 59 тисяч доларів.
Ця ALE-70, як вже вище неодноразово зазначалося, є радіочастотним контрзаходом, по суті це одноразова станція радіоелектронної боротьби та антена, яка має велику кількість режимів функціонування. У разі потреби винищувач відстрілює таку пастку, після чого вона розгортається на міцному волоконно-оптичному кабелі, й тягнеться за апаратом на певній відстані, немов на прив’язі.
Після розгортання ALE-70 може функціонувати як самостійно, так і у взаємодії з бортовою системою радіоелектронної боротьби F-35 – AN/ASQ-239. Вона може зривати захоплення ворожою РЛС, виступати у ролі неправдивої цілі для ракет, створюючи потужний цифровий образ літака, та бути антеною для бортової AN/ASQ-239, щоб не демаскувати літак.
Поки сам F-35 зберігає безшумність, залишаючись дуже непомітною ціллю, ALE-70 випромінює радіосигнали у всі сторони “світячись” для противника, наче “ялинка”. Якщо ракета із радіолокаційним наведенням вже летить до літака, то ALE-70 для неї виглядає значно більшим та привабливішим літаком, ніж F-35, й вона націлиться саме на неї, особливо якщо ракета має можливість наведення на джерело випромінювання.
Тим більше враховуючи, що ALE-70, ймовірно, буде всіма силами перешкоджати адекватній роботі радіолокаційній головці самонаведення ракети й РЛС літака-носія чи ЗРК, зриваючи захоплення та пригнічуючи їх. Окрім цього, дана система здатна й імітувати одразу групу літаків, створюючи їх цифровий образ, що можна використовувати, наприклад, для “викурювання” ворожих зенітно-ракетних комплексів.
Однак, інформації щодо ALE-70 в мережі не дуже багато, очевидно через її секретність, оскільки вона є важливою складовою захисту F-35. Тому насправді можливості в неї можуть виявитися значно ширшими.
Розгортаються ALE-70 зі спеціального відсіку під фюзеляжем. Через їх інтеграцію, F-35 більше не оснащується дипольними відбивачами, які раніше виконували основну роль у протидії ракетам із радіолокаційним наведенням.
Варто згадати, що у ALE-70 є й попередники, такі як ALE-50 та ALE-55, які вже понад три десятиліття активно встановлюються на різні літаки, від винищувачів F-16, до палубних F/A-18E/F та стратегічних бомбардувальників B-1B.
ALE-50 та ALE-55 активно брали участь у минулих війнах, наприклад, під час війни в Косово у 1999 році чи Іраку з 2003 року, де за наявною інформацією показали себе дуже добре, завдяки чому було убезпечено безліч літаків.
Повертаючись до вартості, то 59 тисяч доларів за одну ALE-70 – це надзвичайно мало, враховуючи, що вона з високою ймовірністю захистить літак за десятки мільйонів доларів, та життя пілота.