Рекордна угода: Канада придбає в Австралії загоризонтну РЛС JORN за 1,75 млрд доларів, що охоплюватиме “кілометрові антенні поля”
Канада уклала з Австралією контракт на постачання загоризонтної РЛС JORN (Jindalee Operational Radar Network), призначеної для забезпечення моніторингу в Арктиці на відстані до 3000 км. Оголошена урядами обох країн вартість угоди становить 1,75 мільярда доларів США, що є безпрецедентним показником.
Укладенню угоди передував тривалий підготовчий етап, протягом якого міністерства оборони країн спільно сформулювали вимоги до канадської версії РЛС. Реалізацією угоди займатиметься компанія BAE Systems Australia, яка вже керує австралійською мережею загоризонтних РЛС JORN. Планується, що роботи розпочнуться 1 липня 2026 року.
Система JORN являє собою значний інженерний об’єкт, що складається з двох “антенних комплексів”, розташованих на значній відстані один від одного, а також системи управління та аналізу сигналів.
У цьому контексті термін “антенне поле” слід сприймати буквально. Так, передавальні антени простягаються приблизно на 500 метрів для забезпечення 90-градусного огляду, тоді як приймальні антени досягають 3 км у довжину. Якщо ж необхідний огляд на 180 градусів, то антени формують трикутник з довжиною сторін до 6 км.
Крім того, для функціонування цієї РЛС потрібна мережа іонозондів, які аналізують стан іоносфери. Це пов’язано з тим, що JORN використовує відбиття радіохвиль від іоносфери Землі для виявлення об’єктів на відстані до 3000 км.
Австралія розпочала розробку системи JORN у 1986 році, спираючись на результати тривалих досліджень, що стартували ще у 1960-х роках. Складність проєкту призвела до затримок у реалізації та перевищення бюджету, досягнувши оперативної готовності лише у 2003 році. Система складалася з трьох радіолокаційних комплексів, які забезпечували моніторинг на північ від Австралії, покриваючи площу 9 мільйонів км².
Вартість проєкту станом на 2003 рік оцінювалася у понад 0,7 мільярда доларів того часу, хоча точна сума не розголошувалась. Повна готовність системи була оголошена лише у 2014 році. Проте, навіть після введення в експлуатацію, австралійська сторона продовжує модернізацію JORN. Останній етап, що триває з 2018 року та розрахований на 10 років, потребує додаткових інвестицій у розмірі 900 мільйонів доларів.
Водночас, Канада планує отримати систему загоризонтного спостереження не пізніше грудня 2029 року. Загальні витрати на цю програму, включаючи 1,75 мільярда доларів за саму РЛС, оцінюються в 4,4 мільярда доларів. Це дозволить канадським силам спостерігати за подіями над Арктикою. Варто зазначити, що міністерство оборони Канади не планує розміщувати станції ближче до своїх кордонів. Відомі наразі потенційні місця для будівництва першої РЛС розташовані у Південному Онтаріо, приблизно за 100 км на північ від Торонто.