Міністерство оборони Франції розглядало Thundart, FLP-t 150, Pinaka та Chunmoo для заміни M270 LRU
Ракетна система Thundart від MBDA та Safran була обрана як заміна для високоточної ракетної установки M270 LRU у збройних силах Франції. Ця високоточна ракета з радіусом дії 150 км випередила французьку розробку FLP-t 150 від Thales та ArianeGroup, а також іноземні пропозиції: індійську Pinaka та південнокорейську K239 Chunmoo.
Про вибір Thundart повідомила міністр оборони Франції Катрін Вотрен під час відкриття оборонної виставки Eurosatory, яка розпочалася 15 червня в Парижі. Французьке оборонне відомство вже проводить переговори з MBDA та Safran.
Причини вибору національного рішення для Франції цілком зрозумілі, адже Париж традиційно надає перевагу власним розробкам. Намір замінити M270 LRU був пов’язаний із відмовою від придбання HIMARS з GMLRS ER. Тому відмова від іноземних рішень, навіть з локалізацією виробництва, була очікуваною. Серед розглянутих варіантів були південнокорейські ракети та система K239 Chunmoo, а також Pinaka, запропонована для Foudre компанією Turgis and Gaillard Group, що спеціалізується на дронах.
Водночас вибір між Thundart та FLP-t 150, яку розробляли також французькі Thales та ArianeGroup, очевидно, не був легким. На користь Thundart могло зіграти те, що MBDA та Safran розпочали випробування своєї ракети раніше – 14 квітня, через 18 місяців після початку розробки, тоді як FLP-t 150 здійснила перший політ на два тижні пізніше, 5 травня.
Проте одним із факторів, що схилили вибір на користь Thundart, могло стати використання вже перевірених в Україні рішень. За наведення ракети відповідає блок наведення від далекобійної авіабомби AASM Hammer від Safran, яку активно використовують Повітряні сили України.
За твердопаливний двигун Thundart відповідає компанія Roxel, що входить до складу MBDA. Її двигуни також застосовуються Силами оборони України в ракетах класу “повітря-повітря” MICA, зенітних ракетах Aster 30 для систем SAMP/T та ПЗРК Mistral. Крім того, компанія постачала твердопаливні двигуни для GMLRS.
Слід зазначити, що на виставці Eurosatory компанії MBDA та Safran також представили пускову установку для своєї ракети Thundart. Вона встановлена на шасі 8×8 від Scania та вміщує два блоки, кожен з яких містить чотири ракети.
Однак, незважаючи на значні інвестиції в розробку власної далекобійної ракетної системи, обсяги її закупівлі залишаються відносно невеликими. Наразі планами міноборони Франції передбачається замовлення від 13 до 26 пускових установок та загалом 300 ракет.