Американські збройні сили прагнуть придбати свіжі САУ, адже триває багаторічний процес пошуку
Наступного року Армія США не планує здійснювати закупівлю додаткових самохідних гаубиць M109A7 Paladin Integrated Management (PIM) для власних потреб. Міністр армії США Ден Дріскол повідомив під час бесіди з американськими парламентарями, що американські військові вивчають інші можливості для вирішення проблеми нестачі артилерійських систем.
Дріскол підкреслив, що армія США розглядає дійсно рухливу систему, що “надзвичайно важливо в умовах небезпеки від дронів”. Він згадав приклад війни в Україні, де вкрай необхідно мати системи, здатні оперативно розгортатися для завдання поразки супротивнику. “Paladin [САУ M109A7] просто не може це робити з [необхідною] швидкістю”, – передає слова міністра видання Breaking Defense.
Отже, Дріскол зауважує, що хоча ця САУ ще тривалий час буде на озброєнні американської армії, їм необхідно максимально ефективно використовувати кошти платників податків для придбання нових, продуктивніших систем для “збалансування” існуючих платформ.
“Нам слід перейти до систем з набагато меншою вагою, щоб мати змогу доправляти їх у потрібні місця у короткі терміни”, – акцентував увагу виконуючий обов’язки начальника штабу армії США генерал Крістофер ЛаНеве.
Проте в США вже не один рік чи навіть десятиліття тривають пошуки заміни для їхніх славнозвісних M109, перший варіант яких знаходився на озброєнні американських збройних сил ще з 1963 року.
Це і розробка самохідної гаубиці XM2001 Crusader, яку відмінили через її надмірну повільність і проблеми з точністю влучання, і далекобійна САУ ERCA, що була модифікацією Paladin M109A7 зі стволом довжиною 58 калібрів, яка мала б вражати цілі на відстані 110 км і більше. Однак розробники так і не змогли розв’язати питання надмірного зношування ствола, тому програму було закрито.
Причому створення “з нуля” власної САУ або модернізація наявної на озброєнні американської армії системи у США вирішили після “зустрічі” з пошуку найкращої у світі колісної САУ. Але, розглянувши такі зразки, як ATMOS 2000, Archer, CAESAR, Nora B52 і Brutus, армія США дійшла висновку, що жодна з наявних колісних САУ її не задовольняє.
Після невдачі програми ERCA у Сполучених Штатах вирішили знову повернутися до ідеї придбання вже готової системи та у 2024 році видали контракти на проведення демонстрацій чотирьом компаніям – Rheinmetall, BAE Bofors, Hanwha Defense, Elbit Systems. Однак цей конкурс не відбувся, а минулого року армія США опублікувала новий запит на інформацію щодо пропозицій по САУ в рамках модернізації польової артилерії служби.
Нарешті, раніше цього року в американському управлінні із закупівель засобів вогневої підтримки заявили, що до липня поточного року армія США планує укласти угоди в рамках нової програми оснащення армії самохідними артилерійськими установками.
Водночас слід зазначити, що попри те, що армія США не планує закуповувати нові M109A7 PIM, BAE Systems раніше отримала принаймні два контракти на модернізацію наявних в армії САУ до рівня M109A7 Paladin, поки для них не знайдено заміну. Відомо, що ці САУ залишаться на озброєнні аж до 2050 року, і це як мінімум.
Раніше Defense Express повідомляв про те, чи може чеська MORANA стати заміною застарілих M109 або причіпних M777, якщо нею зацікавилася армія США.