Свійські та здичавілі коти виявились одними з найбільш пристосованих до різних умов мисливців на земній кулі. Дослідники задокументували випадки, коли їхньою жертвою ставали навіть кенгуру.
Кіт / © unsplash.com
Коти, яких часто вважають перебірливими в їжі, фактично мають один з найбільш розмаїтих харчових раціонів серед усіх хижаків на планеті. Нещодавнє дослідження американських науковців підтвердило: свійські та дикі коти вживають понад дві тисячі видів тварин — від комах до великих ссавців.
Про це інформує видання Iflscience.
Експерти Обернського університету проаналізували понад 500 наукових праць і встановили, що коти, які вільно переміщаються територіями, можуть зловити щонайменше 2084 види тварин. До цього переліку входять приблизно 9% усіх відомих видів птахів, 6% ссавців і 4% плазунів. Дослідники зафіксували навіть випадки поїдання ему, морських черепах і корів, а один кіт, за спостереженнями, ласував тушею кенгуру.
Науковці підкреслюють, що коти — одні з найбільш успішних інвазивних мисливців у світі, і їхнє харчування майже не має обмежень. Дослідження виявило, що більше ніж 16% видів, на яких полюють коти, мають охоронний статус або знаходяться під загрозою вимирання.
«Висока представленість видів, які зазнають загрози збереженню, у харчуванні котів (16,65 відсотка) викликає тривогу, зважаючи на те, що коти вже пов’язані з 26 відсотками випадків вимирання птахів, ссавців і плазунів у світі, і визнані головною загрозою для багатьох існуючих видів, що перебувають під ризиком зникнення», — констатували автори дослідження.
Особливо уразливими є острівні екосистеми. Так, у Новій Зеландії ще у 1970-х роках здичавілі свійські коти були пов’язані зі зникненням щонайменше шести ендемічних видів птахів і десятків місцевих підвидів.
Масштаби збитків вражають і в абсолютних показниках. За оцінками інших наукових робіт, у Великій Британії домашні коти щороку вбивають від 160 до 270 мільйонів тварин, а в Австралії — до 650 мільйонів плазунів на рік. Через це певні регіони запроваджують обмеження: зокрема, в одному з передмість Мельбурна діє цілодобова заборона на вільний вигул котів.
Нагадаємо, коти мають значно розвиненіші когнітивні здібності до сприйняття мови, ніж ми звикли гадати.
Раніше ми повідомляли, що випадкова пильність музейної працівниці перетворила незвичайний улов на наукову сенсацію. Так світ дізнався, що один з «вимерлих» видів насправді живе й досі.