У світі відчувається потреба у легших та більш масових танках, аніж сучасні ОБТ, але з більшим захистом, ніж у легких танків, тож чи вдалося створити подібну машину тим, хто пропонує середні танки
Сучасні основні бойові танки (ОБТ) відрізняються значною вагою, що перевищує 55 тонн, та досить високою вартістю, що обмежує масштаби закупівель та виробництва. Тому виникає питання щодо появи більш легких, дешевих та численних альтернатив.
Отже, в останні роки знову почали згадувати забуту ще за часів Холодної війни, але при цьому досить актуальну класифікацію – середній танк. Його зазвичай визначають як компроміс між маневреністю легких машин та бронюванням з вогневою міццю важких.
Таким чином, варто розглянути, чи це дійсно можлива альтернатива, чи сьогоднішні пропозиції лише “ребрендинг” важкоозброєних БМП. Адже саме на шасі останніх зазвичай створюють бронетехніку такого класу.
Наприклад, GDELS представили середній основний бойовий танк ASCOD 2 MMBT, який фактично є іспанською БМП ASCOD, на яку встановили італійську башту Leonardo HITFACT MkII зі 120-мм гарматою. Маса розробки заявляється на рівні 42 тонн при базовому захисті від 14,5 мм за Level 4 STANAG 4569 з можливістю модульного поліпшення, щоб витримувати 25-мм та 30-мм за Level 5-6 STANAG 4569.
Далі розглянемо новий турецький CFL-120 Karpat, який пропонують Словаччині теж як середній танк, та ще й має ідентичну башту від Leonardo з Італії. Проте тут вже 34 тонни при подібному рівні бронювання.
Причина полягає в тому, що розробники з Туреччини хоч і використали базове шасі від сімейства БМП Kaplan, але модифікували його. Наприклад, двигун перемістили з передньої частини машини назад, тим самим оптимізувавши місце всередині. Також вже виготовляється серійний варіант Kaplan MT зі 105-мм гарматою, який постачається Індонезії та відрізняється від Karpat лише баштою з тим же захистом та статусом “середнього”.
Значною проблемою використання бази бойових машин піхоти є великі розміри останніх, бо вони мають вміщувати десантників. Однак коли ви створюєте танк, такі габарити надто неоптимізовані та не забезпечують потрібного захисту.
Знову ж таки, запропонований ASCOD 2 MMBT зможе в кращому випадку витримати влучання 30-мм гармати, хоча за вагою відповідатиме радянським Т-72. Тому практична доцільність такого рішення на полі бою ставиться під сумнів.
Таким чином, виходить, що позначку середнього танка броньовані машини отримують більше через вагу, тоді як в основі це все ще – важкоозброєна БМП. Більш того, сама класифікація виглядає скоріше маркетинговим кроком, аніж як оцінка можливостей.
Наприклад, CV90120 просувається зазвичай як легкий танк чи винищувач танків, тоді як її вага може досягати 40 тонн залежно від ітерації шасі. До цього ж відносять китайський гірський Type 15, що важить близько 33-36 тонн.
Отже, хоча сучасність потребує дешевших та більш масових альтернатив повноцінним ОБТ, поки що така ніша порожня з існуванням або “легких”, або “важких” зразків. Тому доводиться чекати на нарощування потужностей Leopard 2A8, або обирати південнокорейські K2.