Тисячоліття тому смертоносна сонячна радіація стала суворим випробуванням для людства і, ймовірно, призвела до остаточного зникнення неандертальців. Вчені виявили, завдяки яким унікальним здібностям та природним особливостям ранні Homo sapiens змогли пережити цю глобальну кризу.
Охра й досі застосовується як природний сонцезахисний засіб у деяких регіонах Африки, зокрема народом овахімба на півночі Намібії.
Приблизно 40 тисяч років тому доісторичні люди захищалися від руйнівного сонячного ультрафіолету за допомогою темної пігментації шкіри, щільного одягу та природного засобу з глиняної охри. Цей комплексний захист сприяв виживанню наших предків під час тривалої глобальної магнітної аномалії, тоді як більш вразливі неандертальці могли вимерти через інтенсивне випромінювання.
Про це повідомляє IFLScience.
Еволюція пігментації та захист шкіри
Протягом тривалого часу переважна більшість людей на планеті мали виключно темну шкіру, яка слугувала природним бар’єром проти ультрафіолету. Навіть у Європі світліша пігментація стала поширеною лише з початком залізного віку, приблизно з 1200 року до нашої ери. Темна шкіра містить велику кількість меланіну, але водночас перешкоджає виробленню життєво необхідного вітаміну D, нестача якого виникала у людей під час міграції до північних широт.
Дослідники припускають, що високий рівень меланіну у давніх людей еволюціонував не лише як прямий захист від раку шкіри. Зазвичай онкологічні захворювання розвиваються у зрілому віці, коли люди вже встигли передати свої гени нащадкам. Натомість темна пігментація рятувала доісторичних людей від смертельного зневоднення під час сонячних опіків і зберігала запаси фолатів, що є надзвичайно важливими для розвитку плода.
Найдавніший сонцезахисний крем
Однак у ті доісторичні часи навіть люди з найтемнішою шкірою потребували додаткового захисту, яким для них стала природна охра. Цей глиняний пігмент містить оксид заліза, здатний ефективно розсіювати небезпечне ультрафіолетове випромінювання. Останні експерименти довели, що чим дрібнішим є зерно охри, тим вищий рівень сонцезахисного фактора вона забезпечує людському тілу.
Перші Homo sapiens чудово розуміли ці властивості глини і свідомо обирали її для захисту від сонця. Наприклад, мешканці печери Кафзех в Ізраїлі ігнорували місцеву охру та привозили спеціальний дрібнозернистий різновид з відстані понад 60 кілометрів. Навіть сьогодні деякі африканські племена продовжують використовувати охру як сонцезахисний крем, змішуючи її з олією або тваринним жиром.
Радіаційна аномалія та загибель неандертальців
Приблизно 40 тисяч років тому використання охри первісними людьми різко і масово зросло. Це співпало з так званою подією Лашампа — 300-річним періодом, коли магнітне поле Землі тимчасово втратило здатність фільтрувати ультрафіолет. Саме на цей час припадає глобальне вимирання неандертальців, які могли стати жертвами надзвичайно інтенсивної сонячної радіації.
Дослідники вважають, що предки сучасних людей пережили цю екологічну катастрофу багато в чому завдяки своїм технологічним досягненням. Вони вже вміли використовувати кістяні шила та голки для виготовлення щільного одягу, тоді як неандертальці носили вільні накидки зі шкір тварин. Поєднання надійного гардеробу та природного засобу з охри допомогло Homo sapiens вижити під небезпечним сонцем.
Нагадаємо, чисельність населення Землі досягла приблизно 8,3 мільярда осіб — це найвищий показник за всю історію людства, який давно перевищив межу екологічної стійкості. Вчені нарешті з’ясували, скільки людей здатна витримати Земля.
Коментарі Сортувати: Нові Старі Популярні Надіслати