Однією з переваг Skyhammer від Cambridge Aerospace є швидкість до 700 км/год, за якою ховається важливий мінус цього зенітного ракето-дрона
Уряд Великобританії анонсував укладення великого замовлення на зенітні дрони Skyhammer від стартапу Cambridge Aerospace, які призначені для протидії “Шахедам”. Обсяг замовлення не був оприлюднений, але поставки за цим “багатомільйонним контрактом” мають розпочатися вже у травні.
Крім того, ці Skyhammer посилять не тільки британську армію, а, як повідомили в Лондоні, будуть поставлятися і до країн Перської затоки. Це означає пряму конкуренцію з українськими, вже випробуваними в реальних боях, результативними рішеннями.
Також були названі характеристики Skyhammer: швидкість до 700 км/год, радіус дії до 30 км. Серед додаткових відомостей, угода на ці засоби підтримує існуючі 125 робочих місць Cambridge Aerospace та дозволить створити додатково 50 робочих місць.
У той же час, єдине зображення, яке було оприлюднено британським урядом, мало що розкриває. За винятком розуміння того, що йдеться про літальний апарат, який стартує з транспортно-пускового контейнера, оскільки дрон має складні крила.
І, на перший погляд, може скластися враження, що Skyhammer виник з нічого, як і його творці. Але насправді він є наслідком досить тривалої роботи. Зокрема сам стартап Cambridge Aerospace був заснований ще у вересні 2024 року Стівеном Барретом, професором Кембриджського університету, та Крісом Сільваном, колишнім директором з розвитку британського підрозділу американської Anduril. І компанія отримала значні початкові інвестиції у 96 млн фунтів (більше 130 млн доларів).
Вперше публічно компанія заявила про себе у вересні 2025 року на оборонній виставці DSEI UK, де й продемонструвала макети двох своїх розробок: зенітного дрона Skyhammer та зенітної ракети Starhammer, яка, очевидно, буде готова пізніше. При цьому заявивши, що їм знадобилося лише шість тижнів від моменту розробки концепції до першого польоту, який був здійснений на початку 2025 року.
Також, крім показників швидкості та дальності, фігурувала максимальна висота цілі до 4 км. При цьому спочатку заявлялося, що Skyhammer має активну радіолокаційну головку самонаведення X-діапазону власної розробки. І те, що він може боротися не тільки з дронами, але і з крилатими ракетами.
Разом з тим, очевидно, плани компанії дещо змінилися. На новій фотографії видно, що дрон має камери і, швидше за все, обладнаний головкою візуального самонаведення з алгоритмами штучного інтелекту.
Натомість певний недолік Skyhammer все ж таки зберіг – мініатюрний турбореактивний двигун, який і розганяє цей дрон до швидкості у 700 км/год. Також його застосування одразу значно збільшує вартість самого боєприпасу. Але навіть не це є вирішальним, тому що важливіше те, що такі турбореактивні двигуни наразі є обмеженим ресурсом виробництва і їх виготовлення значно менше, ніж двигунів внутрішнього згорання для мопедів, які й використовуються у “Шахедах”. Тому ніша Skyhammer зміщується у бік перехоплювача реактивних далекобійних дронів типу іранського Karrar та його російської копії “Герань-5”.