Програма з оновлення стратегічних бомбардувальників B-52 отримала орієнтовну дату поставки нових силових установок, які дадуть змогу цим літакам функціонувати до 2050-х років
Перші експериментальні прототипи двигунів F130 для стратегічних бомбардувальників B-52 мають бути відправлені вже у 2027 році. І це оновлення дозволить застосовувати ці літаки навіть через 100 років після їх створення.
Про дані плани стосовно початку тестувань стало відомо Defense One від представників Rolls-Royce, які займаються розробкою. Зазначається, що цього місяця двигуни пройшли випробування на висоті та функціональність у інженерному комплексі ВПС США.
Нові силові установки повинні замінити застарілі Pratt & Whitney TF33-PW-103 та забезпечити використання B-52 разом із новітніми B-21 в якості бази стратегічної авіації. При цьому B-1 та B-2 будуть зняті з озброєння у 2030-х роках.
Відповідно до програми CERP та за угодою від грудня 2025 року Boeing переобладнає два B-52 для здійснення випробувань нового удосконалення. Після закінчення проєкту передбачається, що літак отримає позначення B-52J Stratofortress.
Від Defense Express зауважимо, що насправді перед нами довгоочікувана інформація про дату досить серйозного “тривалого проєкту”. Так, контракт на нові силові установки вартістю 2,6 млрд доларів Rolls-Royce отримала у 2021 році практично після десятирічного очікування.
Згодом цей проєкт постійно стикався з відстрочками, наприклад, проведенням важливого аналізу конструкції на 9 місяців пізніше, ніж планувалося на початку. У фірмах-виконавцях водночас стверджують, що “все просувається за графіком”.
Проблеми виникали і в інших аспектах модернізації бомбардувальника, як, наприклад, значним збільшенням вартості робіт над радаром. В той же час у ВПС США вже визнавали, що все відбувається “не так, як очікувалося”.
Нагадаємо, B-52 злетів у небо та був прийнятий на озброєння у 1950-х роках, а виготовлення продовжувалося до 1962 року. З того часу ці літаки інтенсивно модернізувалися, переживши багато інших бомбардувальників.
Завдяки ітерації B-52J, яка і містить нові двигуни, термін служби повинен тривати до 2050-х років, тобто фактично через століття після своєї появи. І для нього активно створюються та адаптуються різні типи нового озброєння.