Ви стоїте, кутаючись у пуховику, шапці та рукавичках, і все одно відчуваєте пронизливий холод. А поряд на гілці жваво пурхає синичка або безтурботно спить на кризі качка. Яким чином їм це вдається без гарячого чаю та опалювальних приладів?
Птахи мають унікальні механізми виживання взимку / © pexels.com
Може здатися, що невеличка пташка, чия вага становить лише кілька грамів, не має жодної надії проти суворих морозів. Однак пернаті без проблем проводять ніч на вкритих снігом гілках і плавають у крижаній воді. Секрет їхньої витривалості – зовсім не диво, а комплексна біологічна система, яка перетворює птахів на дивовижні машини для виживання в холоді та дає фору будь-яким сучасним технологіям обігріву.
Як пернаті «вмикають» внутрішнє обігрівання, розповідає Popular Science.
Природний «термокостюм»
Основна зброя птахів у боротьбі з холодом – це їхнє оперення. У зимові місяці його густота збільшується на 35–70%. Особливу роль відіграє пух, який діє як найкраща термобілизна, зберігаючи тепло біля тіла.
Коли ви помічаєте пташку, яка настовбурчилася і стала схожою на пухнасту кульку, майте на увазі: вона не просто сидить, вона зігрівається. Розпушуючи пір’я, птахи утворюють повітряний прошарок, який зігрівається теплом їхнього тіла та слугує ізолятором від зовнішнього холоду.
Чому лапи не мерзнуть на льоду
Водоплавні птахи, такі як качки та чайки, володіють дивовижною системою кровообігу, яка називається «протитечійний теплообмін».
Тепла кров, що прямує від серця до лап, підігріває холодну кров, яка повертається від кінцівок до тіла. Завдяки цьому температура лап залишається низькою (щоб не втрачати тепло при контакті з льодом), але достатньою для того, щоб тканини не відмирали. Крім того, у лапах птахів дуже мало больових рецепторів, тому вони не відчувають холоду так, як люди.
Збільшення мозку та «режим енергозбереження»
Щоб пережити зимовий період, деяким птахам потрібно ставати більш кмітливими – буквально. Наприклад, у синиць взимку збільшується гіпокамп – частина мозку, яка відповідає за пам’ять. Це дозволяє їм запам’ятовувати тисячі схованок із насінням. Одна така пташка може заховати до 80 000 насінин за сезон (для порівняння, білка ховає лише близько 3 000 горіхів).
Якщо ж їжі бракує, деякі види (наприклад, колібрі або дрібні горобцеподібні) впадають у стан короткочасного заціпеніння (торпор). Вони уповільнюють серцебиття та знижують температуру тіла, заощаджуючи до 95% енергії, щоб дожити до ранку.
Нагадаємо, українці пам’ятають, як з першими снігопадами та морозами в містах з’являлися снігурі. Ці яскраві птахи стали справжнім символом зими, але тепер в Україні їх майже не залишилося, і на це є декілька причин.