ЄС має намір створити власну ракету “повітря-повітря” наступного покоління, котра стане фундаментом для цілого роду ракетного озброєння
Програма розвитку європейських технологій передових систем (BEAST) започаткована з метою конструювання та придбання нової власної ITAR-free ракети “повітря-повітря” ближнього радіуса дії. І курує її німецька Diehl Defence, котра є творцем сучасної Iris-T.
Отже, однойменний консорціум переміг у конкурсі від Європейського оборонного фонду (EDF) влітку 2025 року та вже у листопаді того ж року організував першу нараду. Загалом участь бере 21 компанія з 12 країн ЄС.
За інформацією Diehl Defence, європейська ракета має бути вільною від експортних обмежень США, тобто ITAR-free. Такий крок цілком зрозумілий, враховуючи інтенсивні намагання регіону спиратися насамперед на особисті розробки.
Також велику увагу приділяють модульності, котра має допомогти швидко та ефективно розробити відразу цілісне сімейство ракет. Тобто йдеться не тільки про засоби “повітря-повітря”, але і про “повітря-земля” і “земля-повітря”.
Зараз зразком такого озброєння можна назвати німецькі Iris-T від тієї ж Diehl Defence. Вони спочатку були “повітря-повітря” малого радіуса дії з опціями ударів по землі, а тепер стали основою лінійки зенітних ракетних комплексів Iris-T SLS та SLM, випуск яких зараз збільшується.
Незважаючи на наявність європейської альтернативи чимало держав продовжують купувати американські AIM-9X. Це можна пояснити як і значними обсягами виробництва, зрозумілістю платформи та прагненням до уніфікації в середині НАТО, так і просто тим, що винищувачі, як F-16 та F-35, також зроблені у США.
Нова ракета за проєктом BEAST буде не швидко та розрахована для надходження на озброєння у 2030-х роках. Більш того, поки що планується саме підготувати основу для спільної не тільки розробки, але і закупівлі, тому поки що дуже розумно збільшувати випуск вже існуючих Iris-T.
Слід зауважити, що Європейський оборонний фонд (EDF) і на 2026 рік підготував фінансування для безлічі різних оборонних проєктів. І серед них такі необхідні речі як технології для винищувачів, перехоплювачі гіперзвукових ракет, нові танки та власну РСЗВ.